Foi criado o primeiro atlas semântico do cérebro

A semântica é a atribuição de significado às palavras que utilizamos. No entanto, e até agora, ainda não se conseguiu perceber o mecanismo com que o nosso cérebro é capaz de atingir o significado das palavras.

No entanto, num artigo publicado hoje na revista científica Nature, um grupo de cientistas deu um passo em frente e conseguiu ligar as palavras à anatomia do cérebro. Esta nova descoberta permitiu agora a criação de um atlas semântico do cérebro que pode ser consultado na página virtual http://gallantlab.org/huth2016.

Este estudo consistiu na audição de um podcast enquanto era medida a atividade cerebral dos voluntários através de ressonância magnética, visualizando assim as áreas do cérebro que se ativam para cada palavra.

Apesar de terem sido encontradas diferenças entre as respostas dos participantes, as semelhanças entre eles foram significativas, recorrendo à análise estatística para simplificar os milhares de dados obtidos.

“Uma das descobertas mais importantes foi que cada conceito semântico está representado em múltiplas áreas do cérebro, e que cada área do cérebro representa múltiplos conceitos semânticos”, diz ao PÚBLICO Jack Gallant, líder da equipa, da Universidade da Califórnia em Berkeley, nos Estados Unidos. “Uma das razões para que cada conceito seja representado em vários locais poderá ser que esses locais estão ligados a diferentes tipos de memórias.”